我坐在從德國法蘭克福飛往上海的飛機上。正是長途飛行中的睡眠時間，機艙已熄燈，我躡手躡腳地起身去衛生間。座位離那里比較遠，我穿過很多排座位，吃驚地發現，我同時穿過了很多排iPad。不睡覺玩iPad的，基本上都是中國人，而且他們基本上都是在打游戲或看電影，沒見有人讀書。
這一幕情景一直停留在我的腦海里。其實在法蘭克福機場候機時，我就注意到，德國乘客大部分是一杯咖啡、一份報紙、一本書，或者一部Kindle、一臺筆記本，安靜地閱讀或工作。中國乘客中也有閱讀和工作的，但不太多，大部分人要么在穿梭購物，要么在大聲談笑和比較價格。
中國是一個有著全世界最悠久閱讀傳統的國家，但現在的中國人似乎有些不耐煩坐下來安靜地讀一本書。一次我和一位法國朋友一起在虹橋火車站候車，這位第一次來中國的朋友突然問我：“為什么中國人都在打電話或玩手機，沒有人看書？”
我一看，確實如此。人們都在打電話（大聲談話），不打電話就低頭發短信、刷微博或打游戲；或喧囂地忙碌，或孤獨地忙碌，唯獨缺少一種滿足的安寧。在歐洲，火車的速度也許已經沒有中國快，火車站的現代化程度也許不再領先，但大部分人還是在閱讀中度過等待的時間，即使打電話也是輕聲細語的，生怕吵到了身邊正寧靜地閱讀著的乘客。
當然，我知道中國人并不是不閱讀，很多年輕人幾乎是每10分鐘就刷一次微博或微信，從中獲取有用的信息。但微博和微信太過于流行也讓我擔心，它們會不會塑造出只能閱讀片段信息、只會使用網絡語言的下一代？
真正的閱讀是指，你忘記周圍的世界，與作者一起在另外一個世界里快樂、悲傷、憤怒、平和。它是一段段無可替代的完整的生命體驗，不是那些碎片式的訊息和夸張的視頻可以取代的。
當然，網絡侵蝕閱讀是一個全球化的現象，并不只是中國才有。但有閱讀習慣的人在中國龐大的人口中所占的比例，還是很低的。
我其實更想說的是，當下的中國，缺少那種讓人獨處而不寂寞、與另一個自己——自己的靈魂——對話的空間。生活總是讓人疲倦，我們都需要有短暫的“關機”時間，讓自己只與自己相處，閱讀、寫作、發呆、狂想，把靈魂解放出來，再整理好，重新放回心里。
或許我們對于一個經濟正在迅速發展的發展中國家不應過分苛責，過于忙碌是壓力所迫，并不是一種過錯。但我只是憂慮，如果就此疏遠了靈魂，未來可能會為此付出代價。
寧可慢一點，松一些……
（作者為印度工程師，現居上海）
