日前結束的十八屆三中全會提出，科學的宏觀調控，有效的政府治理，是發揮社會主義市場經濟體制優勢的內在要求。必須切實轉變政府職能，深化行政體制改革，創新行政管理方式，增強政府公信力和執行力，建設法治政府和服務型政府。要健全宏觀調控體系，全面正確履行政府職能，優化政府組織結構，提高科學管理水平。
改革開放以來，通過引入市場機制，我國在經濟領域取得了舉世矚目的成就，在行政領域，政府自身也在變革中前進，通過減少審批、增加透明度、精簡人員等改革方式，開始從舊的管制型政府體制向公共服務型政府轉變。
然而，受意識形態、部分體制內既得利益者難以割舍手中權力等因素影響，截至目前，中國的政府治理模式尚沒有完全脫離計劃經濟時代所產生的“全能主義”傾向。政府扮演監護者、管理者、保障者、造福者以及教導者等多重角色，將權力深入到社會的每一個角落。這既表現在我國文化體育事業、基層和社區建設乃至民間組織等社會生活方面的發展均由政府主導，也表現在政府在市場經濟活動中設置了過多過繁的審批或檢查項目。
這種治理模式在特定的歷史時期有其合理性，尤其是在關乎民族生死存亡的關頭，能夠憑借極強的社會動員能力，抵御外族入侵，挽救國家危亡。但在當下，隨著社會經濟的發展，其已顯現出諸多弊端：
社會生活方面，人們的需求日趨多樣，例如救助、安慰、維權、扶貧、環保等等，這些本來應由千千萬萬個社會主體來滿足的需求，全部由政府和體制化的社團來接手，在一定程度上削弱民眾的積極性和社會創新能力，同時導致政府力不從心、管理成本攀升、滋生腐敗等一系列問題。中國紅十字會爆發信任危機即為例證之一。
經濟發展方面，全能型政府對經濟的過多干預，導致我國產業結構扭曲，資源配置效率低下。在現行地方政府政績考核體制的驅動下，大量資源向資本密集、高耗能、高產值的重化工業或者低技術水平的加工工業傾斜。
因此，“全能型”的治理模式亟須轉變。而此次十八屆三中全會公報以及《中共中央關于全面深化改革若干重大問題的決定》再次重申轉變政府職能、深化行政體制改革等一系列要求，標志著我國正重新界定政府角色，以適應市場經濟發展，推進國家治理體系和治理能力現代化。
那么，如何轉變政府職能，進而實現有效治理？筆者認為，本質的方法在于限制政府權力，建立受法律和社會嚴格限制和有效制約的有限政府。也就是說，政府應當擺脫“為民做主”的思想，實踐“公共治理”的理念，允許并鼓勵民眾參與社會管理，進而實現“公共事務公共管理”。同時，政府應當做的是提供公共管理和公共服務，包括提供法治秩序、必要的公共管理、社會保障，扮演好“守夜人”的角色。
正如李克強總理所說：“市場能辦的，多放給市場。社會可以做好的，就交給社會。政府管住、管好它應該管的事。”
