現代性是個好東西，它讓人類比以往任何時代都顯得更為優越。西方創立了現代性秩序，并通過宗教、文化、殖民、戰爭等多種手段將其延伸到世界。毫無疑問，現下的西方人似乎應比非西方人更為懂得什么是現代秩序、如何遵守現代秩序。
作為最能代言現代性的英國人，在對現代秩序的遵守方面未見得多么“高大上”
時至今日，按照西方建構的現代化標準，中國盡管在硬件方面已奮力追趕，但在軟性的現代秩序的制定與遵守方面，仍被認為與西方差距顯著。
可是當身處西方，我更多體認到的是“勞心勞力說”支配下東西方的總體性鴻溝。在日常生活層面，所謂的西方“秩序”與中國“無秩序”在一定程度上被誤讀。在英國這樣一個最老牌最正宗的現代化國家、后工業社會，作為最能夠代言現代性的英國人，除了比中國人、東方人顯得更為富足外，在對現代秩序的遵守方面未見得就多么“高大上”。
譬如闖紅燈。這些年，“中國式過馬路”在國內引起廣泛的關注、討論與反思。所謂“中國式過馬路”指的是湊夠一定人數就闖紅燈過馬路。然而，此現象并不是中國“專利”，冠之以“中國式”未免偏頗。在英國的倫敦、愛丁堡、約克、亨利、里丁等大小城鎮，常常可見“英國式過馬路”現象，即一些英國人以及或許是生活在英國的一些人，并不屑于湊夠一定人數，而是見到機動車間隙就強闖搶過。根據我的目測，犯規的人以自詡熟門熟路的本土英國人居多，反而是我們這些外國人，在語言不通暢的異國他鄉“縮手縮腳”、“畏首畏尾”、“戰戰兢兢”，不敢隨意“闖關”。我還看到，即使在海德公園這樣的市中心區域，也不難發現被隨意丟棄的垃圾；而白金漢宮邊的人行地下通道中，竟然飄散著難聞的便溺味道；大小馬路上的煙頭也多處可見，堆放垃圾的角落污漬顯著；美麗的泰晤士河也藏污納垢；公交車司機內急之時會匆忙跑到街角就地解決，等等。人類的劣根何其相通。
英國人要比中國人更少學習、開放與包容精神
更重要的是，也許由于強大先進已久，英國人要比中國人更少學習、開放與包容精神。中華文化曾經燦爛輝煌，但近代以降，中西、華夷、道器、體用之辯被一論再論，中國已足夠放低姿態，去學習西方改造自己。這個過程現在以及未來，仍然在延續。但并不代表我們一定要貼上西方文明先進、中國愚昧落后的標簽。子曰：三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。中國一定要持續不斷地學習西方以及人類一切優秀的文化，但并非西方已臻于至善，學之可一勞永逸；正如中國也一定有值得異域關注與學習的優秀傳統。
西方規則有可靠與不可靠多重悖論
所謂西方國家的規則，有數百年積累的可靠秩序，也有隨處可見的不可靠遵守。被中國知識界推崇的西方規則，并不是神話。同時，在西方發達國家主導下制定的過去數百年的國際規則，“可靠”地占據食物鏈上端，導致下端國家的“不可靠”；當近年中國等發展中國家越來越挑戰規則時，西方也必然致力于捍衛既有規則。
還有一個很能說明問題的佐證。我關注奧巴馬關于所謂中美誰來訂立貿易規則的言論。在CNN官網找到原文，仔細讀下來，果然一如既往地領略到全世界最有權勢總統的“霸氣”。他說到，我們美國需要向海外銷售更多商品，可是中國卻在書寫規則，這會對我們不利；我們為什么任由這種現象發生？我們應該書寫這些規則。這話聽起來很“強盜”，牢記美國價值觀的演說家奧巴馬當然不認為自己是強盜，而是為了所謂的自由和平等。看來，近代以來習慣于坐在食物鏈上端，習慣于樂享世界體系中“勞心者”地位的美國乃至西方國家，一定不能容忍“勞力者”、不能容忍新來者攪局。奧巴馬已不在位，自然還會繼續出現奧巴馬式的、實際上是西方“上大人”式的大言不慚。
（作者為武漢理工大學馬克思主義學院副院長、教授）
