改革開放改變了中國，改變了中國人民的命運，也改變了浙江省的面貌、改變了浙江人民的命運。近40年來，浙江省從原來困居于中國東南一隅的窮困小省一躍成為聞名于世的富裕之地，浙江經濟總量穩居全國前列，浙商行走全球，浙江省的先進制造業、互聯網經濟風靡世界。經過近40年的快速發展，浙江省已經基本上實現了工業化、城鎮化，經濟建設、政治建設、社會建設、文化建設以及生態文明建設全面發展。
在取得經濟社會文化全面進步的同時，浙江省在社會主義政治文明建設、發展中國特色社會主義民主政治方面也取得了可喜的成就，尤其是在基層和地方發展協商民主方面進行了重要探索。浙江省在政治建設和探索基層民主方面涌現出了具有全國意義的兩個典型經驗——臺州溫嶺的“民主懇談”和溫州樂清的“人民聽證”。
浙江省東南部海濱有一座秀美的山峰——雁蕩山，在這座秀美山峰兩側的地方是臺州的溫嶺和溫州的樂清。如今人杰地靈的雁蕩山又譜寫出了新的篇章——溫嶺的“民主懇談”和樂清的“人民聽證”。溫嶺的“民主懇談”和樂清的“人民聽證”是當今中國基層民主建設中，尤其是探索基層和地方協商民主政治建設中，兩項具有重要意義和普遍意義的重要實踐。
一山之隔，近在咫尺的兩地創造出當今中國基層民主建設的新鮮經驗，可謂無獨有偶，但卻絕非偶然。改革開放以來，中國在經濟社會迅速發展的同時，政治上也有了很大的發展進步，形成了中國特色社會主義民主政治發展道路。當代中國的民主是適應中國的工業化、城市化和現代化的歷史進程而興起的政治進程。中國的政治體制改革和民主政治建設始終圍繞著中國工業化、現代化進程中出現的各種問題和需要而發生。基層民主，如“民主懇談”和“人民聽證”都是如此。
中國的協商民主具有堅實的基礎和可行的發展空間，協商民主存在和發展的前提與基礎，是廣泛的社會共同利益。中國作為一個發展中國家，正致力于盡快地實現國家的工業化、現代化，實現中華民族偉大復興的中國夢。這是深深植根于全中國人民心中最大的愿望，是中華民族的共識。正是在這個基礎上，實行廣泛的協商具有了共同利益與意識前提。進一步講，由于中國共產黨及其領導核心地位的存在，保障了中國協商民主的有效性、可行性。中國共產黨及其領導地位來自民族愿望和國家利益，民族愿望和國家利益在中國共產黨領導下，得到了一系列實現形式。這也在一定程度上揭示，為什么西方國家中的協商民主，只能在競爭性選舉民主的基礎上發揮有限作用。
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