在新的歷史時期，我們黨創造性地提出了“國家治理體系和治理能力現代化”這一全新范疇。它是對社會主義運動史的科學總結，也是對現實社會主義發展一般規律的最新認識，具有突出的創新性和鮮明的時代特征。
一般來說，國家治理是一個政治概念，主要指國家領導者如何治國理政。由于國家的性質不同，國家治理具有不同的性質、內容和形式。例如，盡管中國歷代封建王朝也有所謂的法律，并且宣揚“仁政”，但并不能改變其階級剝削和階級統治的實質。又如，在資本主義私有制基礎上建立的資本主義國家，本質上仍然是“資本主義的機器，資本家的國家，理想的總資本家”；經濟上，也不可能從根本上消除資本主義私有制所固有的內在矛盾，從而不可避免地產生貧富兩極分化和周期性的經濟危機、金融危機。
依據馬克思主義關于無產階級革命和社會主義的基本理論，由于社會主義國家以生產資料公有制為基礎，消滅了階級對立和階級剝削，從而具有不同于歷史上任何國家形態的性質，即它不再是階級統治的工具，而是無產階級和廣大人民實行公共管理的機構和形式，因而傳統意義上的國家“自行消亡了”。
不過，實踐中的社會主義起源于相對落后的國家，并且是在發達國家仍然實行資本主義制度的條件下建立起來的。因而，現實中的社會主義不僅天然地與“國家”聯系在一起，而且這種“國家”一開始必然具有二重性：一方面，它是無產階級和廣大人民實行公共管理的機構和形式，從而必須實行最廣泛的人民民主；另一方面，它又必須保證社會主義經濟制度和政治制度不被敵對勢力所顛覆，從而要實行無產階級政黨領導下的人民民主專政。因而，現實中的社會主義國家在政治上必然是人民民主與專政的有機統一。如何處理好民主與專政的關系，是我們面臨的重大歷史課題。
“國家治理現代化”反映了以習近平同志為核心的黨中央對于我國發展規律的新認識，是新的歷史時期中國特色社會主義理論體系的重要組成部分。當前，我們有必要準確理解和把握它的豐富內涵。
需要指出，無論從理論上還是歷史上來看，奴隸制國家、封建制國家都不可能實現國家治理現代化。由于社會主義國家與資本主義國家相比是一種更為高級、更為先進的國家形態，因此中國特色社會主義的國家治理現代化不可能是國家治理的資本主義化，而是社會主義的國家治理體系和治理能力的不斷完善與提升。在此基礎上，我們不斷提高國家整體的民主、法治和文明水平，進而使社會主義事業得到鞏固和發展。
必須看到，在中國特色社會主義制度下，“國家治理現代化”不僅僅是一個政治概念，而且是一個綜合性、系統性范疇。這一點同樣是由中國特色社會主義國家的本質屬性決定的。由于社會主義國家是一種新型國家形態，不同于任何以階級對立為基礎的舊國家形態，因此社會主義國家在職權和職能上不僅僅限于政治、國防和外交領域，而是在經濟、教育和文化、社會發展等各方面都具有廣泛而積極的職能。這正是社會主義制度的重要特征及其優越性的突出表現之一。
就此而言，“國家治理現代化”就是指國家的政治治理、經濟治理、社會治理、國防治理等各方面的現代化。通過國家治理的全面現代化，進而實現整個國家各個方面的現代化。此外，我國社會主義國家的性質，還決定了參與治理的主體不僅包括執政黨和政府、各民主黨派，而且包括各種企業、社會組織、人民團體以及全體人民。由于國家治理體系不僅包括政治體系，而且包括參與國家治理的各方面主體之間的關系，因此國家治理現代化也必然意味著各種主體之間的關系現代化。
總之，“國家治理現代化”不僅指明了新時期國家建設、發展及改革開放的內容和目標，而且指明了實現“兩個一百年”宏偉目標和中華民族偉大復興的中國夢的具體途徑。由此出發，我們就能夠充分認識“國家治理現代化”在習近平總書記系列重要講話精神和治國理政新理念新思想新戰略中的重要地位，以及在中國特色社會主義理論發展史和科學社會主義史上的創新性地位。
（作者為中國人民大學經濟學院教授）
