無論是普通生活中的一日三餐，還是人生重要的團聚和紀念時刻，美食總是不可或缺的存在，它是世界共通的語言，也是每個國家的獨特文化名片。
提起法國大餐，人們總能想到優雅的浪漫情調，精致的菜品、精心的擺盤和配套的禮儀成為法餐的標志性特點；玉米、菜豆和辣椒，是墨西哥人餐桌上必備的“三大件”，其烹飪方法源自古代，至今仍在墨西哥人的廚房里傳承；小麥粥是土耳其婚禮上必備的一道餐品，制作完成后分享給全村食用，社群意識通過一鍋粥而傳遞……一餐一飯不僅是食物的烹飪，更體現了一個國家的地理特性、風俗習慣和傳統文化，是人們對一個國家最直觀、真切的印象。
為了塑造好這一印象，許多國家著力打造自己的美食品牌，傳承和弘揚本國飲食文化，并以此為媒推介國家形象。一部紀錄片《舌尖上的中國》讓許多外國人理解了中國人所執著的煙火氣；法國人吃出了《米其林紅色寶典》，使米其林等級成為食客衡量餐廳水平的一個重要標準；一部電視劇《大長今》為眾多觀眾打開了韓餐的世界。以飲食為內容的文化產品以潤物細無聲的方式促進了不同國家人民之間的交流和理解。
美食知名度的提升，餐飲行業的發展，也推動了國家經濟發展。美食與旅游相結合的尋味之旅，讓旅游行業有了新的增長點。世界旅游組織發布的報告顯示，全球游客超過1/3的旅游花費用于飲食開支，旅游目的地的飲食是決定度假體驗質量的一個重要方面。法國、墨西哥、日本等國通過為美食申遺吸引世界關注，在保護文化遺產的同時，發展美食經濟。中國的成都、揚州、澳門，意大利的帕爾瑪，哥倫比亞的波帕揚等城市被聯合國教科文組織評定為創意城市美食之都，提高了城市知名度和吸引力。
近年來，國際餐飲行業跨國化、品牌化的發展趨勢為中國美食的發展帶來更多機遇，中餐品牌在世界范圍內的認可度越來越高。中國烹飪協會與環球時報輿情調查中心聯合發布的《全球美食影響力報告（2019）》顯示，在海外調研所涉及的國家中，87.8%的受訪者表示近期外出就餐會選擇品嘗中餐。中國美食持續香飄海外，中餐館開到了世界各大城市，宮保雞丁成為許多外國人到中餐館的必點菜。同時，隨著中國開放的大門越開越大，進博會等平臺也為越來越多的海外食品進入中國市場搭建了橋梁。
和羹之美，在于合異。各國間飲食交流日益密切、美食行業交融發展，不僅為全世界的食客帶來豐富的味蕾體驗，更讓我們深刻體會到文化交流互鑒之美。
