習近平總書記在全國教育大會上指出，“我們要建成的教育強國，是中國特色社會主義教育強國，應當具有強大的思政引領力、人才競爭力、科技支撐力、民生保障力、社會協同力、國際影響力”。這“六力”為教育強國建設明確了目標方向和具體指標體系，其中“思政引領力”排在首位。如何理解思政引領力的科學內涵，存在著不同的看法。有學者把思政引領力看成是社會主義意識形態引領力，也有學者把思政引領力看成是教育機構在學校立德樹人、堅持社會主義辦學方向和思想政治工作中體現的對學生的培養塑造能力，還有不少學者直接把思政引領力等同于思想政治工作、思想政治理論課的引領力，等等。這些認識都深化了對思政引領力內涵的認識，但也表明思政引領力這一概念有進一步深化的空間。
思政引領力本質上是一種觀念的力量和文化軟實力
思政引領力即思想政治方面的引領力的簡稱，它既是思想政治觀念方面的引領力，也包括組織、制度等方面的引領力，還包括進行思想政治觀念引導工作所產生的引領力。
思政引領力是思想政治觀念的吸引力、領導力和引導力。思政引領力的內涵可以從一般意義和特殊意義進行理解。從一般來說，它是指政黨、行政機構、社會組織及其代表以思想政治觀點等方面的科學性和先進性為基礎，對其社會成員所形成的吸引力、領導力和引導力。從教育強國視域來看，思政引領力是以黨的創新理論和教育理念的科學性和先進性為基礎，以有效思想政治工作為保障所形成的吸引力、領導力和引導力。
思政引領力是一種整體綜合能力。思政引領力是一種思想觀念的引領力，它以思想政治觀念的科學性和先進性為基礎，從這個意義上，它與社會主義意識形態引領力具有同構性，都是政黨通過加強自身思想理論建設，而對其受眾所產生的吸引力、領導力和引導力。但是，政黨對民眾的思政引領力并不是自發產生的，并不是說一個政黨的意識形態科學和先進，就必然產生對民眾的引領力，思政引領力的發生需要有效的思想政治工作。思政引領力是一種觀念方面的引領力，它以意識形態、思想觀念、價值觀念、文化等觀念形態的內容作為牽引，但這并不排除政治引領、教育引領等內容，思政引領力中包含著政治、行政等方面的領導力。思政引領力從總體上講是一種綜合引領力，在綜合引領力中，思想政治觀念的引領力是根本的力量。思政引領力從本質來看是由社會主義經濟和政治決定，我國社會主義制度的科學性和先進性是思政引領力發揮作用的根本體現，也是教育強國中思政引領力的根本。
思政引領力的發生以思想政治觀念的科學性和先進性為根本條件
科學性是思想政治觀念所代表的真理的力量，先進性則是思想政治觀念所代表的道義的力量，這是思政引領力發生的根本條件。中國共產黨之所以能夠對廣大人民群眾產生強大的思政引領力，其根本原因就在于中國共產黨是以馬克思主義為指導的政黨。馬克思主義是無產階級和廣大人民群眾認識世界和改造世界的強大思想武器，是科學的理論、人民的理論、實踐的理論、不斷發展的開放的理論。盡管時代和歷史發生深刻變化，但“馬克思主義依然顯示出科學思想的偉力，依然占據著真理和道義的制高點”。馬克思主義不僅深刻改變了世界，也深刻改變了中國。在馬克思主義指導下，中國共產黨把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合、同中華優秀傳統文化相結合，領導中國人民進行革命、建設和改革，推動中國社會發生深刻的變化。馬克思主義是中國共產黨人的精神旗幟，是全黨全國人民團結奮斗的思想基礎，堅持以馬克思主義為指導，是我國意識形態領域的根本制度。中國共產黨領導中國人民之所以能夠在革命、建設和改革發展過程中不斷取得成功，最根本的就是我們擁有馬克思主義科學理論指導。
黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合、同中華優秀傳統文化相結合，以全新的視野深化對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的認識，創立了習近平新時代中國特色社會主義思想，實現了馬克思主義中國化時代化新的飛躍。習近平新時代中國特色社會主義思想的科學性和先進性是黨在新時代中國特色社會主義建設中擁有思政引領力的根本保障，也是在建設教育強國中擁有強大思政引領力的根本條件。
科學先進的思想和有效的思想政治教育實現思政引領力
思政引領力的生成不僅要以科學和先進的思想政治觀念為基礎，而且也需要把科學和先進的思想轉化為人們的自覺實踐活動，實現“物質武器”與“精神武器”的結合。沒有科學先進的思想觀念，思政引領力就失去了內容和方向；沒有理論大眾化的工作，思政引領力也不可能自發產生。因此，可以說，具備科學和先進的思想政治觀念是思政引領力的根本條件，而開展思想政治工作則是思政引領力的建設路徑。
思想政治工作是中國共產黨的優良傳統、鮮明特色和突出政治優勢，中國共產黨從“起根發芽時就是從宣傳工作做起”。在土地革命戰爭時期，中國共產黨在軍隊就提出“政治工作不是附帶的，而是紅軍的生命線”的觀點；在抗日戰爭時期，毛澤東提出“掌握思想教育，是團結全黨進行偉大政治斗爭的中心環節”。新中國成立后，黨充分利用掌握政權的優勢，把黨的意識形態提升到國家意識形態，不僅把馬克思主義基本原理同中國具體實際相結合、同中華優秀傳統文化相結合，推動馬克思主義中國化時代化發展，而且把用馬克思主義特別是馬克思主義中國化最新成果武裝全黨、教育人民作為重要內容，加強對全黨全社會思想理論武裝和思想政治教育。
黨的十八大以來，以習近平同志為核心的黨中央把堅持馬克思主義在意識形態領域指導地位作為一項根本制度，提出“建設具有強大凝聚力和引領力的社會主義意識形態，建設具有強大生命力和創造力的社會主義精神文明，建設具有強大感召力和影響力的中華文化軟實力”的任務，把思想政治工作作為治黨治國的重要方式，采取一系列重大措施加強思想政治工作，思想政治教育得到切實加強，思想政治教育在思政引領力建設中的作用日益提升。在教育強國建設中，要不斷加強思想政治教育，把堅持用習近平新時代中國特色社會主義思想鑄魂育人作為首要任務，構建以立德樹人為核心的學校教育教學體系，不斷加強和改進學校思想政治教育工作，充分發揮社會教育資源在思政引領中的作用，通過有效的思想政治工作推動思政引領力的實現。
