范長江（1909—1970年），原名范希天，四川內(nèi)江人。他只身前往我國西北部采訪，在《大公報》連載并結(jié)集出版的旅行通訊《中國的西北角》，被認為“是一部震撼全國的杰作”。他發(fā)起創(chuàng)辦了中國青年新聞記者協(xié)會，擔任過新華社總編輯、新聞總署副署長、人民日報社社長等職務，是新中國新聞事業(yè)的奠基人和開拓者之一。同時，范長江也是知名的新聞學者，他提出了“新聞”的定義，并出版了《通訊與論文》等新聞學著作。
直面時代現(xiàn)實
“一個記者，要有抱負，這抱負就是窮畢生精力研究一兩個什么問題。”范長江曾寫下這句話勉勵年輕記者，這也是他求知、治學的真實寫照。
1928年，范長江希望“從讀書中找出路”，“弄清楚中國革命的出路問題”，于是考入南京國民黨中央黨務學校鄉(xiāng)村行政系。但學校的情況，使他漸漸失望。他開始搜集時事資料、研究現(xiàn)實問題，并自我勉勵說：“不怕沒有學問和能力，最重要的是要有向上的情緒，有了它則一切困難都容易解決了。”他列出了七個研究問題：一、國內(nèi)農(nóng)業(yè)現(xiàn)狀之調(diào)查及其改造；二、國內(nèi)經(jīng)濟問題；三、國際經(jīng)濟問題之現(xiàn)狀及其研究；四、西北問題；五、東北問題；六、西南問題；七、民族革命運動。他廣泛收集這七個問題的相關(guān)材料，使自己“思想系統(tǒng)化”。他認為：“我們是新中國的主人，對于國家里面的事情，如果還是不清楚，便沒有資格去講對外問題。所以我決定從現(xiàn)在起，做‘知己’的工夫，特別是對于我們?nèi)嗣癫惶⒁獾臇|北、西北問題、西陲問題等，加以研究。”這是后來他去西南、西北考察，寫下著名通訊的思想萌芽。
九一八事變后，面對深重的民族危機，范長江又陷入迷茫：“中國出路何在？又在我思想中成為問題了。”為抗議蔣介石不抵抗政策，他離校去北平進入北京大學哲學系學習，想“利用當時全國藏書最多的北平圖書館，研究中國的出路問題”。在北大期間，他廣泛涉獵哲學、政治、經(jīng)濟、英語等書籍，并時刻關(guān)注抗日形勢的發(fā)展。他經(jīng)常思考：如何用正確的哲學
思想來為現(xiàn)實服務？一次上課時，他向教授提出了兩個問題：一是全國人民要求抗日而政府不抗日，怎么辦？二是一個人肚子餓了，自己又沒錢，鋪子里卻堆滿食物，能不能拿來吃？得到的回答是：這不是哲學的事，哲學主要是為了弄明白各學派的情況，不是解決實際問題的。這位教授的回答無法讓范長江信服，他決定走出書齋，投入到現(xiàn)實的抗戰(zhàn)中去，先后參與了熱河戰(zhàn)役慰問活動、前線視察團、綏遠社會考察、張家口群眾抗日集會。
1935年，隨著華北危機不斷升級，范長江認為：“抗戰(zhàn)的大后方一定在中國的西部（西北和西南），而這是中國最落后的地方，應該有些人去考察，發(fā)表文章，引起人們的注意，促進這些地方的改革。”他還強調(diào)，國內(nèi)民族問題、統(tǒng)一之國家途徑問題、社會各階級利益之調(diào)整問題，“是我認為中華民族解放運動中，最基本最起碼要解決的項目”。
注重調(diào)查研究
注重實地考察、將調(diào)查研究與做學問相結(jié)合是范長江的治學門徑。記者采訪就是調(diào)查研究活動，他尊重事實、客觀公正，在調(diào)查研究中秉持求真實、尋真理的治學作風。
1935年7月，范長江以《大公報》旅行記者的身份正式開始了西北考察的壯舉。這次旅行采訪，歷時10個月，歷經(jīng)無數(shù)艱險坎坷，先后抵達四川、陜西、青海、甘肅、內(nèi)蒙古等西南和西北地區(qū)，走遍大半個中國。他每天最少要走40里路，跋山涉水、風餐露宿，乘羊皮筏子、過雪山冰灘，時常是在“馬不能行”、盡是懸崖峭壁的路上艱難前行。他堅持與工友店員、商人小販廣泛交往，促膝交談，真正掌握全面、真實、生動的西北第一手材料。他隨身攜帶《讀史方輿紀要》以時時查閱史地常識。范長江說，“這是帶有史料性的，我們的態(tài)度要注重嚴肅，要慎重下筆，要嚴守是非曲直的標準”。
為了獲取事實真相，范長江從不懼怕危險。在當時緊張的社會氛圍下，他在西北采訪的筆觸中卻真實、客觀記載和分析了毛澤東、彭德懷、劉志丹等紅軍將領(lǐng)的軍政才能和紅軍的情況。西安事變爆發(fā)后，當時正在綏遠前線采訪的他預感到中國政局將發(fā)生重大變化。為弄清西安事變的真
相，他毅然涉險前往采訪。隨后延安之行，他還采訪了朱德、廖承志等人，并與毛澤東進行了徹夜長談。這使他茅塞頓開，解決了多年來沒有解決的“階級斗爭”“民族斗爭”等諸多問題，思想產(chǎn)生了巨大變化。他了解了抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線主張，并認為這就是真正的救國良策，便于《動蕩中之西北大局》《陜北之行》中昭示全國讀者。
堅持終身學習
范長江說，窮畢生精力研究的問題是從群眾中提出來的各種問題。這是他潛心新聞理論研究給出的答案。
1939年，范長江入黨后，廣泛閱讀了《實踐論》《論持久戰(zhàn)》《蘇聯(lián)共產(chǎn)黨（布）歷史簡明教程》等馬克思主義著作，對新聞事業(yè)的研究進入理論化階段。1946年，他在華中新聞專科學校發(fā)表講話《論人民的報紙》，運用馬克思主義立場觀點方法闡述了黨報與人民報紙的統(tǒng)一、言論自由、報紙的內(nèi)容、新的文風、報紙大眾化問題等九大基本問題，主張新聞是報紙的生命，是報紙的靈魂。同時，他還提出，有利于人民的，才是新聞；不利于人民的，不是新聞。人民的報紙要絕對真實，不能說假話。
“新聞”是新聞學理論體系的基礎性概念。1961年，他在論文《記者工作隨想》中從新聞本源角度明確提出“新聞，就是廣大群眾欲知、應知而未知的重要的事實”。這一定義將“群眾”作為判斷新聞的標準，顯示了馬克思主義新聞研究者的治學品質(zhì)。他主張記者要學習和研究群眾提出的各種問題。他認為，群眾是源泉，“基礎在群眾，前途也在群眾”，記者不僅要堅持學習，“應該學習和研究群眾中提出來的各種重要問題，也就是報道什么學什么”；而且記者應該在工作中學習，要堅持終身學習，“學問沒有邊，要不斷地學，也只能不斷地學，不可能一蹴而就。從實際工作和實際需要出發(fā)，慢慢積累，知識自然多起來了，也專了，也博了。因為學習是長期的事，因此要持之以恒，要抓得緊，不然一下子就晃過去了”。
“服務于新聞工作，從新聞崗位上促進民族與人類之解放與建設。”范長江曾為中國青年新聞記者協(xié)會寫下這一工作綱領(lǐng)，他一生做新聞、研究新聞都在踐行這一要求。他以群眾需要為治學目標，在新聞世界中求真實、真知、真理，真正做到了“以畢生之力研究一兩個關(guān)系國家和人民命運前途的問題”。
