六十多年來，不論國際風云如何變幻，獨立自主、愛好和平始終是中國外交的兩大本質特征，也構成了中國對外政策的基石。新時期，中國將堅持獨立自主，堅定維護國家獨立、主權和領土完整，根據事情本身的是非曲直決定自己的政策和立場，不依附、不屈從于任何外部勢力，這是中國外交應有的風骨。中國將堅持以維護世界和平為宗旨，為推進人類和平事業發揮更積極作用，這是中國外交應有的擔當。中國還愿虛心地傾聽世界的聲音，以開放包容的心態加強與外界的對話與溝通，這是中國外交應有的胸懷。
中國外交的特色，契合于當今時代潮流和世界大勢。當今世界正在經歷前所未有的大變革、大調整。新興市場國家群體性崛起，發展中國家整體實力不斷增強，國際力量對比正在朝著更加均衡的方向發展。同時，世界仍然很不安寧，傳統與非傳統安全威脅相互交織，金融風險、氣候變化、糧食安全、網絡安全等全球性問題更加突出，迫切需要國際社會加強相互協作，合力破解難題。中國，作為和平與發展潮流的推動者，愿意發揮中國外交與時俱進的品質，投身于國際體系的變革，以開拓創新的精神，推進國際秩序朝著更加公正合理的方向演變。
積極探索中國特色外交
今天，中國已經站在了世界聚光燈下，向中國投來的目光中，有欣賞，也有疑慮;有贊揚，也有批評;但更多的，應當是期待。期待中國在自身快速發展的過程中，為維護世界和平、促進共同發展承擔應盡的責任，做出更大的貢獻。在此，我要告訴大家的是，中國愿意把握自身國情與世情的結合點，找準中方利益與各方利益的匯合點，通過我們更為主動、積極的外交實踐，回應國際社會對我們的期待。
——中國將積極構建新型大國關系，為實現世界的持久和平作出不懈努力。世界和平很大程度上取決于大國之間能否構建和維持和平，而大國之間尤其是新興大國與既有大國之間由競爭走向對抗甚至沖突，似乎成為一種難以擺脫的歷史宿命。作為當今最主要的發展中大國，中國不相信宿命，我們有決心也有信心，通過與其他大國的共同努力來避免和打破這一所謂定律。我們的決心來自于對維護世界和平與人類共同利益的責任感和使命感。我們的信心來自于當今世界已今非昔比，全球化在各國之間形成了一榮俱榮、一損俱損的利益關聯，不僅大大弱化了大國對抗的意愿，更顯著降低了彼此發生沖突和戰爭的風險。
中國已將探索與世界各種主要力量之間的關系付諸行動。今年初，習近平主席首訪俄羅斯，在克里姆林宮與普京總統深入探討了如何推進中俄全面戰略協作伙伴關系，達成了廣泛共識，簽署了一系列重要協議，為新時期大國及鄰國之間深化互信與合作樹立了典范。
中美關系的走向始終為世界關注。不久前，習近平主席與奧巴馬總統在美國安納伯格莊園舉行不打領帶的戰略溝通，兩國領導人一致同意構建中美新型大國關系，其核心內涵是不沖突、不對抗，相互尊重，合作共贏。奧巴馬總統表示，美國歡迎一個強大、成功、繁榮、穩定的中國，愿與中國成為平等伙伴，共同應對一系列全球性挑戰。習近平主席期待中美攜手合作，成為世界穩定的壓艙石、世界和平的推進器。中美作為世界上最大的發展中國家和最強大的發達國家，這次歷史性會晤明確了中美關系的未來走向，受到國際社會的普遍歡迎與廣泛好評。
——中國將繼續把周邊作為外交優先方向，塑造一個更加和平穩定、發展繁榮的周邊環境。和平進程始自周邊，中國與世界關系的變化，首先反映在與鄰居們關系的變化。中國能否繼續與鄰居和睦相處、守望相助，對中國與世界關系的走向起著至關重要的作用。我們將不斷增大周邊投入，積極推進周邊互聯互通，探索搭建地區基礎設施投融資合作平臺。我們愿努力打造中國——東盟自貿區升級版，推進區域全面經濟伙伴關系(RCEP)和中日韓兩大自貿區談判。我們將積極開展雙邊和地區海洋合作，把周邊海域營造成和平、友誼之海。我們將加強與周邊國家的人文交流，夯實睦鄰關系的社會基礎。我們還將在傳統和非傳統安全領域加強合作，積極拓展與周邊國家的防務與安全交流。對于本地區歷史遺留的一些領土主權和海洋權益爭端，中國主張在充分尊重歷史事實和國際法的基礎上，通過對話和談判尋找妥善解決辦法，反對采取使爭議擴大化、復雜化的行動。在海洋權益爭端解決之前，各方可以擱置爭議，共同開發。
