城市是中國現代化的發展極，農村是中國現代化的穩定器
現代化的過程也是城鎮化的過程，意味著農村人口不斷流入城市。改革開放以來，中國步入快速城鎮化階段，大量農民進城務工經商，一些地方出現了“空心村”。
從我們調研情況來看，在不同地區，空心村的空心化程度與空心化方式各不相同。一般來說，越是經濟欠發達地區，越是人地關系緊張的地區，空心化程度就越嚴重。不過，大量農村人口進城后，他們的土地留了下來，流轉給仍然留村務農的人員耕種，一定程度緩解了農村人地關系緊張的格局，提高了留村務農人員的收入，形成了一個比較具有鄉村治理能力的階層。總體來講，當前農村治理還是維持了基本的生產生活秩序。
從城鎮化視角看，進城務工的農民，目前尚難獲得體面的工作和收入，他們雖然在城市務工落了腳，但與農村的聯系仍然緊密。不過，也正是越來越空心化的村莊，為農民留下退路，使得他們不至于在城市陷入衣食不繼的境地。
農民進城不是一次性的，而是多次在城鄉之間往返。只要農民進城獲得穩定就業與收入的成本不夠高，其多次的城鄉往返就具有合理性，也為快速城鎮化可能產生的不適提供了緩沖。
從當前國情來看，城市是中國現代化的發展極，農村是中國現代化的穩定器，城市全面深化改革與農村保持相對穩定是相輔相成、相互補充、相互支持的關系。現行農村基本制度正是中國過去30多年保持發展和穩定的秘密，也是未來30年中國走出中等收入陷阱的最大制度紅利之一。我們應該具有戰略定力，有所為有所不為。
相對來說，中國農村是弱勢農民和弱質農業所在地。農民生活在一個個以熟人社會為基礎的村莊中，以代際分工為基礎，半工半耕完成勞動力再生產，經營著“人均一畝三分、戶均不過十畝”的土地，他們是有農家小院、有根、有生產資料的人。這樣的農村為中國9億農民和國家糧食安全提供了基本保障，筑牢了底線。保護農村就是保護農民和農業，就是讓農村繼續發揮中國現代化的穩定器與蓄水池的作用。
這也說明，今天的新農村建設，未必一定是將鄉村建設得特別繁榮發達，而恐怕首先是為那些在城市務工、多次返鄉的農民工提供體面生活的基本條件、基礎保障；鄉村的治理改革，更不是想方設法將農民統統趕到城市去，而是適度增加國家對農村生產生活基本秩序的扶持力度。對那些“融不進城市、回不去家鄉”的務工者來說，農村就是農民體面生活的底線。從這個意義上說，農村建設要強調底線思維，要特別警惕那些盲目推動土地流轉、資本下鄉甚至強硬地將農民“趕”到城市的短視做法。
（作者為華中科技大學中國鄉村治理研究中心主任）
