與此同時，區域性油氣供需矛盾突出。2012年亞洲石油產量約3.7億噸，占全球的9%；消費量13.2億噸，占全球近1/3；缺口9.5億噸，供需矛盾居全球各區域之首。亞洲主要國家中，日本石油全部依賴進口，中國和印度的對外依存度持續攀升，2012年分別達到67%和75%。
2012年歐洲天然氣產量約為2677億立方米，缺口2307億立方米；亞洲產量4396億立方米，缺口1557億立方米；歐洲和亞洲是全球天然氣供需矛盾最為突出的區域。亞洲天然氣消費大國中，日本全部依賴進口；2012年中國和印度對外依存度均超過20%；歐洲對外依存度接近50%。歐盟和亞洲主要國家的天然氣對外依存度均持續攀升。
目前，全球已逐步形成美洲、亞洲—中東、歐洲—前蘇聯地區三大區域油氣貿易圈，以及供需一體化、供需分離兩大體系。三大貿易圈中，美洲為供需一體化體系，其最大的需求方為美國，供應方則以加拿大、墨西哥、委內瑞拉等國為主，區域內供需基本平衡，供應安全保障程度較高；而歐洲—前蘇聯、亞洲—中東為供需分離體系，其供需雙方在地域、意識形態、政治體制、宗教等方面的差異巨大，供應安全程度低。
三大貿易圈中亞洲—中東貿易圈最復雜，安全度最低。一是需求方眾多且發展程度差異大；二是供應方政局動蕩，地緣紛爭不斷；三是供需雙方意識形態、宗教信仰以及政治體制等各不相同；四是供應通道安全度低。
此外，全球已形成大西洋和太平洋兩大煤炭貿易圈，1980~2011年全球煤炭貿易量平穩增長，年均增速4.5%。
2000~2011年，受資源分布和經濟布局的約束，中國煤炭進口量占全球份額由0.3%增加至16.3%，超過韓國成為僅次于日本的全球第二大煤炭進口國。
基于中國地質科學院全球礦產資源戰略研究中心的研究，預計未來20年全球能源需求仍將持續增長。
2030年全球一次能源需求量將達到180億噸油當量，較2011年增加47%；其中，煤炭、石油和天然氣需求量分別為92億噸、49億噸和5萬億立方米。2011~2040年，全球能源需求年均增速為1.7%，較過去30年略有下降，主要原因是未來中國能源需求將明顯低于過去30年，從而使全球增速有所減緩。
