升級版的“沿邊”戰略：實施邊境或跨境經濟合作區等多種沿邊發展項目
以上論述了沿海、沿長江、沿絲綢之路發展的構思。那么作為“四沿”之一的“沿邊”應該有什么構思？
27年前，筆者提出的沿邊開放，主要講了東北（中蘇邊境）、北部（中蒙邊境）、大西北（新疆與比鄰國家）以及西南部和南部邊境沿邊開放帶。27年過去了，周邊環境發生很大變化，在新的歷史條件下，筆者認為，新階段的沿邊開放戰略應該突出以下三個經濟帶：
東北沿邊經濟帶。這一經濟帶主要是與俄國、朝鮮和蒙古國等比鄰國家的聯系。其重點應該放在中俄沿邊合作上。2014年6～8月，筆者對吉林省東部四市州（吉林市、延邊州、白山市、通化市）進行了調查，并沿中俄、中朝邊境作了長達千里的實地考察，感到中國下一步的沿邊開放發展，需要有類似“圖們江開發計劃”這樣的重點項目來引領。
這里以此為案例作些分析。1992年，在聯合國開發計劃署的倡導下，中、俄、朝、韓、蒙五國共同啟動了圖們江區域合作開發項目。1992，筆者發表《建議創辦遠東經濟特區》的論文，發表在香港《經濟導報》上，旨在推動這一跨國項目的實施。
大圖們江地區，從中國角度研究，是中國沿邊開放開發的重要區域。它以長吉圖開發開放先導區建設為主體，促進沿邊地區與內陸腹地優勢互補和聯動發展、開拓陸海聯運國際運輸新通道、探索沿邊地區跨境經濟合作模式，推動圖們江區域合作開發在更高層次上向縱深發展，為全國沿邊開放開發提供經驗和示范。
為了切實汲取經驗和發揮示范作用，筆者分別于1993、2005和2014年三度實地考察“一眼望三國”的戰略前沿琿春，并經琿春口岸赴俄調研。通過調研，感到中國完全可以以琿春邊境經濟合作區為窗口，依托長吉圖，吸引域外投資者參與調整產業結構和優化產業布局，加強區域經濟技術合作，發揮長吉圖開發開放在吉林省經濟社會發展中的引擎作用，并進而提升東北地區的整體綜合實力。
以上“圖們江”合作只是一個案例。今后，在東北沿邊地區，還要推進黑龍江對俄羅斯鐵路通道和區域鐵路網建設，以及遼吉黑三省與遠東地區的陸海聯運合作，同時，發揮內蒙古連通俄蒙的區位優勢。
西北沿邊經濟帶。這是絲綢之路經濟帶發展的重點地區，要特別注意發揮新疆獨特的區位優勢，深化與中亞、南亞和西亞等國家的交流與合作，以形成絲綢之路經濟帶的核心區。27年前筆者的“四沿”開放戰略，曾用大量篇幅闡述了這個經濟帶的功能，這些當初的構想今天看來大多還未過時，這里不再重復。
西南沿邊經濟帶。古代絲綢之路經濟帶，不僅有西北線，而且有西南線，人們對此多有忽略。今天，建設新的絲綢之路經濟帶不要忽視西南線。這里面對東盟和南亞諸國，是走向太平洋和印度洋的必經之路。要關注以下中、東、西三個方向。
