保障能力
社會保障被視為人類社會文明的重要標志之一。福利經濟學理論認為，完善的社會保障制度，不僅能夠使人們在年老、生病、失業、工傷、生育等特殊時期得到應有的扶持和幫助，而且能夠大大降低人們對于未來的不確定性預期，使人們的消費、投資（包括人力資本投資）等經濟社會行為更加理性、更具有可持續性。為保證各省市統計口徑一致，結合數據的可得性，我們選擇了以各地市的基本養老保險參保率（城鎮職工基本養老保險參保人數在城鎮人口數中占比）、基本醫療保險參保率（城鎮職工基本醫療保險參保人數在城鎮人口數中比）、失業保險參保率/覆蓋率（失業保險參保人數在城鎮人口數中占比）來綜合反映各地市的保障能力。
調控能力
作為宏觀經濟學四大要素之一的宏觀調控，被視為政府部門作為國家和社會治理主體之一的重要工具。1997年東南亞金融危機爆發后，中央開始實行穩健的貨幣政策，不僅打消了以索羅斯為首的國際投機者試圖“炒作”中國的野心，同時也有效地避免了大規模經濟衰退在國內的出現。2008年席卷全球的經濟危機來勢洶洶，在國際市場需求大幅萎縮、全球經濟持續低迷的情況下，中央通過制定和實施積極的財政政策，全面拉動內需，使得中國的經濟實現了V形反轉。這些事例都充分地體現了政府部門具備良好的宏觀調控能力對中國發展的重要性。
尤其需要指出的是，全能型政府向服務型政府轉型，是以“善治”為核心的治理理論的重要理念之一，也是當前政府職能轉型的核心和重點。在這一轉型過程中，作為間接干預經濟社會工具的宏觀調控，其不可替代的地位和作用更為突顯。一般來說，財政政策和貨幣政策，是政府實施調控時所采取的兩個主要工具，而諸如物價水平、經濟增速乃至增長水平等，則是政府調控結果的反映。進一步而言，從這兩個主要的政策工具來看，利率調整多是基于全國層面的，所以貨幣政策，更多時候為中央層面所采取。而在省、市、縣等地方層面，政府部門主要還是通過實施財政政策來“干預”經濟社會的運行。也正因此，在調整后的中國地方治理能力評價體系中，我們選擇以各地市的人均財政收入水平，來作為衡量各地市調控能力的指標。
財政能力
不斷提高政府部門的公共服務能力和水平，是實現以“善治”為核心的國家和社會治理的關鍵因素之一。已有的研究成果表明，政府部門公共服務能力和水平的高低，主要取決其自身所具有的財政能力。一般來說，衡量政府部門的財政能力，有兩個最為核心的因素必須予以考慮：一是財政收入的增長能力；二是財政收支平衡能力。自分稅制改革以后，中央和地方的財權關系逐漸厘清，在這種背景下，地方政府部門的日常財政收支，主要依靠本級政府部門自行解決。為此，我們選擇了通過各地市的財政收入增長能力、財政收支平衡能力來綜合反映政府部門的財政能力，并進一步選擇以各地市的公共財政預算收入年度增長率和公共財政預算收支年度平衡率來分別代表上述兩個指標。需要說明的是，財政收支平衡能力是逆向指標，其數值越大，反映的財政收支平衡能力越低。關于公共財政預算收入年度增長率和公共財政預算收支年度平衡率的計算公式，分別列出如下：
公共財政預算收入年度增長率=（本年公共財政預算收入—上年公共財政預算收入）/上年公共財政預算收入×100%
公共財政預算收支年度平衡率=|本年公共財政預算收入—本年公共財政預算支出|/本年公共財政預算收入×100%