空間上，中國共產黨承擔了最艱苦的敵后戰場戰略任務
抗日戰爭是中國近代面臨的最大一場對外戰爭，作戰空間空前廣闊，淪陷區有26省1500多個縣市，面積600余萬平方公里。中國共產黨成立于南方，七七事變之前，黨的主要黨員、組織、政權和軍隊主要在南方和西北地區。而抗日主戰場的東北和華北地區，黨組織不健全，黨員人數較少，幾乎沒有任何的武裝力量。中國共產黨在軍事上大膽實行“敵進我進”的方針，深入敵占區打擊敵人，開辟敵后戰場，承擔了最艱苦的戰略任務，連日軍也稱贊“有超乎常有以外的堅強意志”。最北邊白山黑水的林海雪原中有東北抗日聯軍，從產生之初便孤懸敵后，其處境之慘、生活之苦、戰斗之殘酷，難以用語言描述。主戰場華北抗日根據地，1941—1942年，千人以上萬人以下的“掃蕩”132次，1萬—7萬人的大“掃蕩”達27次之多，有時在同一地區反復“掃蕩”三四個月。
中國共產黨領導的每個敵后根據地幾乎都面臨日、偽、頑三方的夾擊，幾乎每個偽政權都把“反共”作為施政綱領，通過丑化共產黨和共產主義，為反共防共及淪陷區清鄉綏靖尋找理論根據。南方地區有新四軍建立的以茅山為中心的蘇南抗日根據地，直接威脅汪偽政權核心區域的滬寧杭地區。華南地區有華南游擊隊，其下屬的東江縱隊港九獨立大隊是香港被日軍占領的三年零八個月中唯一 一支堅持抗日的武裝力量。最南邊赤日炎炎的天涯海角有瓊崖抗日游擊隊獨立縱隊。這些抗日武裝物質供給短缺，武器裝備簡陋，斗爭環境艱苦。正如朱德在七大報告中所指出，“我們最困難的，是部隊裝備和軍用器材問題”，“幾年來解放區戰場的勝利，便是在毫無外援的情況下，以自力更生的努力去獲得的”。
值得一提的是，國民黨也有敵后戰場，在1938年冬的第一次南岳軍事會議上提出新的抗戰策略：“政治重于軍事，游擊戰重于正規戰，變敵后方為其前方，用三分之一力量于敵后方。”在每個戰區配備若干游擊縱隊開辟游擊區和冀察、蘇魯兩個敵后戰區，最高峰時，國民黨敵后抗日武裝總計近100萬人。1941年國民黨軍游擊隊是共產黨軍總數的2.63倍，槍支是4倍，但到1943年左右，基本上都喪失了。中國共產黨從無到有在淪陷區先后建立起的19個抗日根據地，經歷了無數次殘酷的“掃蕩”，付出了巨大犧牲，但日軍沒有從戰略上摧毀任何一個根據地，反而是越挫越勇，越抗越大，一直斗爭到日本投降！
