硒元素是人體必需的微量礦物質營養素，被科學家稱之為人體微量元素中的“抗癌之王”，具有抗癌變、抗氧化、抗重金屬污染、增強人體免疫力等作用。當硒缺乏的時候，就很容易導致人體免疫能力下降，威脅人類健康和生命的四十多種疾病都與人體缺硒有關，如癌癥、心血管病、肝病、白內障、胰臟疾病、糖尿病、生殖系統疾病等癥狀。硒元素人體不能自身合成，主要靠從攝入的食品中補充，餐桌補硒是最安全、最便捷的形式。中國營養學會制定硒的日供應量為60微克——250微克。隨著人們對硒認識的不斷加深，開發富硒功能農產品勢在必行，也為桃源富硒功能農業發展拓展了廣闊的空間。
桃源縣開發富硒產品擁有得天獨厚的優勢。據中科院地理科學與資源研究所2014年6月6日的《桃源縣硒資源調查研究報告》顯示：在已查清的占桃源縣總面積63%的面積中，每公斤土壤硒含量高于0.4毫克的富硒土壤占總面積的50%，達330萬畝，高于1毫克的約20多萬畝，為桃源做大做強富硒產業提供了物質基礎。
桃源縣富硒產業協會第一會長王加慶（左二），縣富硒功能農業開發工作領導小組副組長、縣富硒產業協會榮譽會長鐘吉太（右二），縣富硒產品研究所所長顏送貴（右一）了解桃源縣豐園蔬菜種植專業合作社（該縣富硒蔬菜實驗示范基地，蔬菜種植面積達300余畝，生產的富硒蔬菜暢銷常德、桃源等地）蔬菜種植情況
由于土壤硒含量的不均勻，靠天然補硒效果難以保證，為破解產業這一難題，從1998年以來，以顏送貴為首的一批老科技工作者經過多年探索和拼博，獲得了《一種鉻鋅硒肥的生產及使用方法》等5項發明專利和6項富硒科技成果，完成了23種富硒農產品產業化生產的全部前期工作，突破了富硒產品產業化、標準化的技術難關，彌補了天然硒在土壤中分布不勻的缺陷。桃源縣充分利用“富硒土壤＋生物轉硒法”這一核心技術，構建了以桃源硒米為主導，功能油品、富硒茶葉和眾多富硒農副產品為特色的“1＋2＋N”的主導產業。特別是近年來，富硒產業發展勢頭迅猛：目前，全縣已有25個鄉鎮、300多個村參與硒產品開發，建立富硒生產加工基地37個，富硒作物種植面積29.34萬畝，共開發富硒農產品 23類、75種、150款，預計今年富硒農產品總產量可突破7.4萬噸，總產值突破20億元。近三年，桃源縣共獲得各類全國性榮譽66項，2015年，桃源當選為中國富硒農業產業技術創新聯盟副理事長單位，2017年，桃源當選為中國農業國際合作促進會功能農產品委員會副會長單位；2017年繼續獲評“中國十大富硒之鄉”。中國富硒農業產業技術創新聯盟的市場調查報告顯示，桃源富硒農產品的市場知名度位居前列。
11月4日晚上，桃源體育中心一場迎賓晚會在《桃花源記》舞劇中拉開帷幕
目前，桃源縣委、縣政府提出全面實施“硒+X”戰略，大力推進“富硒111”工程（即到2020年建成1個上千畝的富硒功能農業產業園，發展富硒農產品加工企業100家以上，富硒農產品年銷售收入突破100億元），以富硒特色引領現代農業發展，“十三五”期間“領跑湖南硒產業、躋身全國第一方陣”，建成全國首批富硒農產品基地縣和功能農業示范縣。（法制周報：劉璽東）
