在中國經濟的版圖上，東部沿海地區一直處于經濟發展的領先地位。究其原因，就在于水運具有“運量大、單價低”的特點，東部沿海地區水路交通發達、對外開放便利、港口經濟興盛，能夠率先實現與外界的商品貿易及要素互換，獲得經濟發展的先發優勢。
如果對外開放只能“向海而生”，那么廣大中西部地區似乎看不到什么機會。幸運的是，“一帶一路”倡議在為世界提供經濟合作與互利共贏新方案的同時，也勾畫出包含鐵路、公路、航空等方式在內更加全面立體的物流運輸體系，這就為中國廣大內陸地區實現對外開放提供了全新路徑。
“梅須遜雪三分白，雪卻輸梅一段香。”世界的精妙之處在于，形勢變化或視角不同，以往的劣勢可以變為優勢。在對外開放的實踐中，這種轉換尤其明顯。
從地理上看，如果與“一帶一路”地理沿線的中亞國家和歐洲國家進行貿易，走海路需要繞行馬六甲海峽和印度洋，而如果走鐵路或航空進行運輸，則路線更趨向于直線，因此重慶、成都、鄭州、西安、烏魯木齊等中西部城市在與“一帶一路”貿易伙伴的距離上反而比上海、天津、廣州等東部城市更加接近。這也表明，鐵路、航空等運輸方式正在讓中國對外開放的手段更加豐富、方式更加立體，讓傳統上不沿海的劣勢變成了沿邊開放的優勢。
乘“一帶一路”東風，已經有一些城市走在了前列并取得了成功經驗。例如，地處中原內陸的鄭州，從美國北卡羅來納大學教授約翰·卡薩達所著《航空大都市——我們未來的生活方式》一書中找到了靈感，在做強原有鐵路貨運樞紐的基礎上，大力發展航空運輸及空港經濟。最終，全球智能終端制造基地、國際航空物流樞紐中心、高端精密機床制造園區、跨境電子商務示范園、生物醫藥研發基地等一個個高質量引擎拔地而起，帶動了周邊區域開發開放。
不久前，商務部等部門發布的《關于擴大進口促進對外貿易平衡發展的意見》就再次明確提出：“充分發揮多雙邊經貿合作機制的作用，將‘一帶一路’相關國家作為重點開拓的進口來源地，加強戰略對接，適度增加適應國內消費升級需求的特色優質產品進口，擴大貿易規模。”
這意味著，在未來中國對外開放的格局中，“一帶一路”相關國家扮演的角色將更加重要。相應的，除了原有的海運航線之外，鐵路運輸、航空運輸也將在廣袤的歐亞大陸發揮更重要的作用，內陸省份也將會更多受益。
值得注意的是，開放不只是“向海而生”，并不是說沿海開放不重要。事實上，正是“一帶一路”建設為內陸地區開放帶來新機遇，中國區域經濟發展才會更加均衡，沿海開放才會有更強勁的腹地經濟支撐。
不難預見，在“一帶一路”倡議的指引下，相關國家鐵路、公路、航空、河運、海運等物流方式將會進一步全方位對接，中國開放型經濟的發展質量也必將更高。（王俊嶺）
