張頤武 北京大學教授
最近很多人提出消費降級問題，引發了社會的關注。許多生動地講“消費降級”的段子在社會上流行。這其實值得社會關切和深入分析。
有一些背景值得關注，最重要的是最近除了房價依然高企之外，大城市的房租快速增長，對于在大城市的外來較低層次的白領等沖擊較大，對本地有家的人沒有多少沖擊。所謂“消費降級”其實是外來的大城市中低級白領群體的感受，因為房租上漲對于他們本來在大城市相對較低的薪資的占用甚大，而這些人在互聯網上的參與度相對較高，影響大，發聲大，形成了相當影響。雖然“消費降級”的說法有很多不同的表述，但從無論是自媒體的聲音還是社會的關切看，這些群體的影響無疑是最大的，所形成的“降級”感覺實際上以這一群體最切實。
實際上，原來在中國大城市，薪水遠比三、四、五線城市高，有不少年輕人大學畢業之后往往在大城市尋找機會。一些在相對技術含量較低的普通領域，可替代性較高，缺少具體一技之長的年輕人可以有機會在大城市從事薪資相對小城市高的工作，如低級文員、銷售、房地產中介等等。中國城市的房租和房價往往不成比例，這些群體往往就靠租房解決自己“住”的問題。這其實給了他們相對容易的生活空間，可以賺到大城市和三、四、五線城市之間的那部分薪資差額，也愿意在大城市尋找可能的機會或獲得更好的公共服務等。除了“住”在大城市成本越來越高，衣、食、行方面的差別不大，甚至大城市還有優勢，公共服務就更難比較。有些年輕人在大城市工作，利用這種薪資上的差異和房價上的差異，過些年就能在家鄉或大城市的郊區等地買上房。
現在的房租快速上漲，對于同樣是年輕人如程序員等真有一定特長、薪水較高的群體沖擊有限，本地有家的低級白領也對此并不敏感，而一般體力勞動者的薪酬其實這些年上漲很快。如保姆月嫂等的薪酬都增長極快，而且住房問題雖然也存在，但像保姆由雇主提供，其他的勞動者對于相對較差環境的容忍度較高，這當然并不合適，但卻是現實狀況。這些群體并沒有出現很明顯的所謂“消費降級”。實際上“拼多多”等，并不是降級，而是原有的低價消費在網絡中的表現。至于如名創優品和優衣庫這樣的“時尚平價”，其實是新的消費合理趨向，也不能說是消費降級。
因此，這種“消費降級”其實反映的是對于那些可替代性強，薪酬上不去的外來低層次白領沖擊很大。這樣的低層次白領隨著高校的擴招已經成為在大城市尋找機會的群體中的重要成員，三、四、五線城市往往機會少，薪酬低，公共服務相對還不夠完善，他們往往愿意留在大城市，但現在讓這些群體真的面臨挑戰，在房租高漲的情況下，原來大城市和三、四、五線城市的薪資差距被吃掉了，他們就面臨現實的“消費降級”，這確實是問題。一部分人可能就要回到家鄉城市，那里的生活成本相對低，但薪酬也低，而繼續留在大城市，面臨問題就更多，租金上漲的壓力很大，同時在大城市買房獲得一生最重要的不動產的前景也開始渺茫。這都是具體而微的生活狀況，需要社會更多關切。一方面是大城市要關注這樣的群體的現實存在和要求，另一方面是三、四、五線城市也要更多地通過各種方式吸引更多的人在當地有更多的發展空間。
