中央經濟工作會議明確提出：“要正確認識和把握資本的特性和行為規律。”“要發揮資本作為生產要素的積極作用，同時有效控制其消極作用。要為資本設置‘紅綠燈’，依法加強對資本的有效監管，防止資本野蠻生長。”資本是一把“雙刃劍”，應該揚長避短、趨利避害，發揮資本作為生產要素的積極作用，同時有效控制其消極作用，更好更多地為社會主義市場經濟貢獻正能量。
社會主義市場經濟是一個偉大創造，社會主義市場經濟中必然會有各種形態的資本。無論在資本短缺時代還是資本充裕時代，資本都不是萬能的也從來不是萬能的。改革開放40多年來，資本作為重要的生產要素，和勞動、土地、技術、數據等共同作用，為社會主義市場經濟的繁榮和發展作出了重大貢獻，有力促進了社會生產力發展，提升了人民福祉，其歷史進步性值得高度肯定。但隨著資本在我國不斷積聚起巨大能量，特別是非公資本占比明顯增加，資本已經無處不在，甚至在一些領域出現了資本無序擴張、野蠻生長的亂象，“唯資本論”“唯利益論”“拜金主義”等不良風氣也在肆意滋長，給經濟社會帶來很大的負面影響。
資本可以擴張，但不能任性。資本具有追求增值的特性，只有在運動中才能實現增值，所以資本天然是要擴張的。但若無法治約束，資本就會任性，理性逐利就會異化為非理性貪婪。歷史上“成也資本，敗也資本”的例子比比皆是。在資本最初出現之后，由于缺乏監管而經歷了原始積累與無序擴張，最終造成社會失序與政治危機，使人們認識到資本不受約束的可怕以及規范的必要性。資本還是歷次經濟危機的始作俑者，美國大蕭條與次貸危機，都有資本在其中作祟。資本的野蠻生長還會加劇貧富差距，造成社會不平等。所以，資本任性嚴重不符合甚至危害我國社會主義社會的性質、以人民為中心的發展思想。
資本要有所為，更有所不為。資本習慣于追求更高利潤、更快回報，這種特征也導致一些資本選擇避開制造業，而涌入房地產、金融、互聯網等領域，實現某種形式的政策套利和投機，這容易加速經濟脫實向虛，侵蝕實體經濟，最終影響經濟發展質量。資本若不受限制地擴張，可能凌駕于市場之上，搞“贏者通吃”，破壞市場規則和公平競爭。無論是國有還是民營，內資還是外資，都是我國社會主義市場經濟的重要組成部分，在推動我國經濟發展的同時，最終都應服務于人民美好生活，提升人民福祉。
社會主義市場經濟本質上是法治經濟，必須以保護產權、維護契約、統一市場、平等交換、公平競爭、有效監管為基本導向，資本活動要依法進行。為資本設置“紅綠燈”，就是要引導資本在法律法規的制度框架下積極有為，讓資本認清邊界，選擇正確賽道出發。開“綠燈”，是要充分發揮資本作為市場經濟重要生產要素的積極作用。“法無禁止即可為”，始終堅持“兩個毫不動搖”，從貫徹新發展理念、構建新發展格局、推動高質量發展、促進共同富裕的高度出發，支持和引導資本助力經濟平穩、健康、可持續發展。亮“紅燈”，是要明確規則、劃出底線。通過“有形之手”，完善市場準入負面清單管理制度，加強源頭治理和行業監管，強化市場監管和反壟斷、反不正當競爭規制，依法加強對資本的有效監管，使資本服務于經濟社會發展大局，在促進科技進步、繁榮市場經濟、便利人民生活、參與國際競爭中發揮積極作用。
