媒介技術的迅猛發展正深刻改變著人類的生活圖景，從互聯網到移動互聯網，再到下一代互聯網，數字化生存已成為現實。作為媒介進化與時代嬗變的產物，年輕的中國網絡文學，在完成自身發展的同時，也在影響和改變當下。
網絡文學是推動全民閱讀、建設書香社會的生力軍。數據顯示，2022年“Z世代”用戶數字閱讀時長累計超20億小時。隨著數字閱讀在全民閱讀中的占比越來越重，書香社會的內涵在網絡時代有著更豐富的意味。數字化時代，如何做到“開屏有益”？這亟須數字閱讀平臺秉持社會責任感、主流價值觀，積極夯實數字圖書館基礎，儲備多品類優質內容。有數千萬部、200多種內容品類網絡小說的閱文集團，目前已與上千家出版機構合作，出版物覆蓋人文社科、歷史哲學等近50種主流品類，覆蓋上億“Z世代”用戶。怎樣進一步做到以文學傳播為原點，以故事開發為手段，培養青少年閱讀習慣，從單一的類型小說平臺到綜合性數字圖書館，讓青少年的數字閱讀從滿足娛樂到養成求知、審美乃至鍛造人格的習慣，并由此與經典文本、線下圖書館結緣，各類數字閱讀平臺仍需探索。
在促進文明交流互鑒、加速文化出海中，網絡文學也發揮了重要作用。中國網絡文學以大眾化、通俗化語言，創造性講述別具一格的海量中國故事，吸引了大量國外受眾和用戶。根據《2022中國網絡文學藍皮書》，2022年，網絡文學海外市場規模突破30億元，累計向海外輸出作品1.6萬余部，海外用戶超過1.5億人，覆蓋200多個國家和地區。在網文出海的模式中，“文本出海”是文化出海的關鍵，只有網絡文學原創故事具有足夠的覆蓋面和影響力，才能孵化衍生包括影視、游戲、動漫、有聲讀物、主題公園等在內的其他品類產品，形成中國文化IP的復合式、立體化的國際影響力。
網絡文學還是中國文化產業的重要發展力量。2022年網絡文學市場規模達389.3億元，網絡文學用戶規模達4.92億；網絡文學作家數量累計超2278萬，包括出版、游戲、影視、動漫等在內的中國網絡文學IP全版權運營市場。比數據更有說服力的是網絡文學“圈粉”帶來的粉絲經濟紅利和全產業鏈的影響力。由網絡文學改編的影視、游戲、動漫產品頻頻成為爆款，并帶動周邊產業的發展。比如杭州的游戲產業、成都的科幻產業，以及《長安十二時辰》里的西安，《隱秘的角落》里的湛江等網絡文學影視改編劇的故事發生地或取景地，都因網絡文學衍生出新的文旅產業增長點。
經過數十年的發展，網絡文學從野蠻生長走向有序成長，從國內走向國外。雖然還存在不少問題，但其在賡續中華優秀傳統文化、記錄和書寫時代、講好中國故事等方面持續發力，與其他類型的文學作品共同構成中國文學的浩蕩洪流。茅盾文學獎等國家級文學獎項設置了網絡文學類別，中國作協也吸收大量網絡作家成為會員，不少高校與機構紛紛開展網絡文學研究。現在網絡文學不僅創作之風日盛，學術研究和理論批評也成果豐碩，網絡文學的知識譜系正在形成。
守正創新、迭代升級，有理由期待，網絡文學會以年輕態、正能量、創新力為時代文化注入新鮮元素，繼續揚帆遠航。
（作者為中國傳媒大學互聯網信息研究院研究員）
