1975年冬，在湖北云夢西郊睡虎地4號秦墓的考古工地上，驚現兩枚木牘?？脊湃藛T發現：與此地出土的大量記載秦代法律事務的竹簡不同，這兩枚寫滿文字的木牘竟然是兩封書信，是名叫黑夫和驚的兩兄弟寫給哥哥衷的家書。家書從數百公里外的淮陽送到他們的家鄉云夢，哥哥收到并被陪葬在墓中。
這是迄今為止我國發現的最早的家書實物，距今已經2000多年。木牘正反面用秦隸書寫的527個文字，展現了一個親情濃郁的大家庭的畫面：黑夫和驚正在前線隨軍征戰，他們給在家鄉的哥哥寫信，希望家里送些錢和夏天的衣服過來，以解燃眉之急。信中最多的就是問候之語，問候母親、問候大哥、問候姑姑、問候姐姐、問候妻子、問候鄰居……其中所表達的母子情、兄弟情、夫妻情、鄰里情等思親念家之情與今人無異，真摯濃烈，雖經歷2000余年歲月磨洗，仍鮮活如初，令人動容。
家書是家人之間溝通信息、表達情感的工具，也是守護親情的紐帶、行使家教和傳承家風的載體。秦漢以來，承黑夫、驚家書之余溫，中國家書文化歷經簡牘、絹帛、紙張等不同載體的變遷，綿延不絕，蔚為大觀。
北宋史學家司馬光寫給兒子司馬康的家書《訓儉示康》，廣泛傳誦。家書長達1000余字，闡述了儉樸持家的道理。司馬光強調，“吾本寒家，世以清白相承”“眾人皆以奢靡為榮，吾心獨以儉素為美”。他勸誡兒子不僅自己要牢記儉素家風，而且“當以訓汝子孫，使知前輩之風俗云”。在司馬光的教導下，司馬康在事業上也很成功，20歲中進士。司馬光修《資治通鑒》時，司馬康為其檢閱文字，后歷任山南東道節度判官公事、秘書省正字、校書郎、修神宗實錄檢討官等。
晚清《曾國藩家書》的核心內容是教導子弟如何做人做事，如何傳承家風。咸豐六年（公元1856年）九月廿九日夜，曾國藩給年僅8歲的次子曾紀鴻寫信，告誡他：“余服官二十年，不敢稍染官宦氣習，飲食起居，尚守寒素家風，極儉也可，略豐也可，太豐則吾不敢也。凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難。爾年尚幼，切不可貪愛奢華，不可慣習懶惰。”曾紀鴻謹遵父教，勤儉好學，成為有名的數學家。堅守寒素家風，是曾國藩家教成功的原因之一。在曾國藩家教思想的影響下，其子孫后代能人輩出。
近代文化巨擘梁啟超寫給子女的家書中，幾乎看不到古人那種家訓式的教導之語，隨處可見的是推心置腹的交流和娓娓道來的講述。他希望孩子們成為融合中國傳統道德和西方道德的“新民”，既注重內心修養、孝老愛親等傳統美德，又崇尚科學民主、平等自由。在梁啟超的教育理念熏陶下，他的9個子女都學有所成，有3位當選院士。
老一輩革命家滕代遠，家教嚴格，家風清廉，從不讓孩子們以干部子弟自居，更不許搞特殊化。1968年3月2日，他給在酒泉當兵的兒子滕久耕寫信說：“要好好準備吃大苦，耐大勞，夜間演習，緊急集合，長途行軍……養成戰斗作風。”滕代遠的幾個孩子都在各自的工作崗位上努力工作，取得了優異成績，滕久耕更是被評為“雷鋒式的好干部”。
今年97歲的謝慕蘭老人是武漢的一名退休干部，多年來喜歡讀古代名人家書，也喜歡給家人寫信。1999年，她的4個女兒整理編印了母親珍藏的近2000封家書，做成了一套裝幀精美、3卷5本、170余萬字的《慕蘭家書》，作為生日禮物送給母親。謝慕蘭老人是幸福的，她付出了愛也得到了回報——夫妻恩愛，女兒成才，孝敬父母，家庭和睦。2021年，她的家庭榮獲“全國最美家庭”稱號。2022年，再獲“全國五好家庭”稱號。
從2000多年前的普通士兵到古代文人士大夫，從近代學者到老一輩革命家，再到普通人，家書承載了以“家”為核心的多重功能。不論何時何地、何種身份，家書從來不是單一的通信工具和教育文本，而是一部綜合性的家庭文化百科全書。作為中國人民大學家書博物館的負責人，筆者專職從事家書收集與研究20年，認為家書的時代價值突出體現在家庭文化的建設中。家書既有傳信達情的使命，也有家庭教育的職能，更具深度交流溝通的優勢，同時又是家國情懷的載體。
鴻雁傳家訊，尺素寄深情。博覽古今家書，穿行于家庭家教家風的文化長廊中，沐浴在血脈相連、相親相愛的純潔親情里，感受尊老愛幼、母慈子孝、兄友弟恭、夫妻恩愛等中華傳統美德，我們的內心會受到洗禮。網絡時代，如何把家書等優秀傳統文化進行傳承發展，是我們必須思考的課題。
《 人民日報 》（ 2025年02月17日 20 版）
