俄羅斯和英國在大陸均勢中分別扮演著不同角色
在歐亞大陸板塊北面，還有一個既難以融入歐亞又有較強介入能力的國家，這就是俄羅斯。在歐洲或亞洲地區平衡被新崛起的力量打破的時候，俄羅斯總是起著平衡杠桿的作用。比如在近現代拿破侖、希特勒打破歐洲平衡和日本打破亞洲平衡的時候，俄羅斯往往擔當著“最終裁判”的角色，俄國的最后臨門一腳，往往決定著全局的勝敗。1944年，在第二次世界大戰結束前夕，尼古拉斯·斯皮克曼提醒美國政府戰后注意蘇聯的這一特殊作用，他寫道：“假如中國達到了真正的統一，而日本的軍事力量又被完全消滅，則遠東的支配勢力將無疑地是中國。北方的俄國勢力將是大陸上對中國地位的唯一平衡。”③“俄國將是大陸上最強大的陸上勢力，有它作為盟國，對于英美兩國都是有利的。其實，只要它自己不打算在歐洲邊緣地區樹立霸權，蘇聯將是保衛和平最有效的大陸根據地。”④基辛格對俄國這種地緣政治優勢不無羨慕地評價說：“要不是俄國，拿破侖與希特勒幾乎篤定可建立世界性的帝國。因此俄羅斯對歐洲具有雙重意義，既是均勢的威脅，又是均勢的關鍵國之一，對均勢很重要但又不完全屬于均勢。”⑤
與俄羅斯陸權平衡杠桿相對應的是英國，英國自從占領印度后，便在印度洋扮演起通過海權平衡歐洲地區和亞洲地區的角色。馬漢在1900年寫的《亞洲的問題》一書中說：
俄國至今的領土推進是在一代人的時間內完成的。它在中亞的楔入點是在波斯與阿富汗之間，對此應想到，通過波斯更遠地挺進至波斯灣對俄國來說具備誘人的便利條件。同樣的活動也可在大陸的另一端進行，俄國在跨過滿洲直抵旅順港方面已取得較大進展。于是，在東西兩端，俄國都表現出了無怨無悔的熱情，它的表現不是時有時無，而是輕松自如的。出于自然法則與種族本能，俄國正努力在地理上倚托東西兩翼向南推進，而前進的中心地帶就是阿富汗山地及多沙漠的東突厥斯坦與蒙古地區，即使有心，也不可能對上述地區之內的俄國行為及其在不同地段間的相互呼應進行干涉。就自然與政治境況而言，上述地帶的漫長并非俄國的弱點，因為它的擴張中心并不能被擊碎。如果確實要施加限制，也只能針對上述地帶的側翼或由此向內進行。⑥
與此相對應，英國也借助印度擔負起遏制俄國和平衡歐亞大陸的戰略力量。馬漢說：
北和南在邏輯上是相對的，所以可以推測，和俄國從北邊進行的擴張相對應的是來自分割線以南的擴張。……印度由于距離和地形最適合于被用來對中亞發揮影響或對俄國擴張線的前沿采取行動。⑦
本質上，印度對英國并不僅僅是一個基地的價值，它相對于中國與埃及的中心位置也適用于澳大利亞和好望角，這樣，對于其他殖民地對英帝國聯邦的支持，印度起著協助集中的作用。就印度與其他亞洲問題的相關性而言，它也不是毫無保障。獲得緬甸使印度得以將邊界向東推延，從而避開喜馬拉雅山脈，打開了向長江上游地區及中國西部省份施以政治和商業影響的通道。在海上，這邊的海峽殖民地和香港以及那邊的亞丁和埃及像陸上據點一樣發揮著巨大作用，有力支持了英國在東西兩個方向上的海上經營。在廣泛意義上，這種經營是針對于亞洲分割地帶，或者說是南北力量的爭鋒地帶的側翼。⑧
