當今城市發展面臨著各種各樣的挑戰，譬如環境、食品安全、能源和公共安全等。尤其在進入21世紀后，生態惡化、資源短缺、能源匱乏等問題層出不窮。這類問題不斷蔓延，主要是由于我們的城市并未發展成為可自我調節并可持續發展的系統。因此，未來的城市發展必須走智能化、包容性和可持續發展的道路。
從我們的前期調查來看，大多數政府進行智慧城市建設，在很大程度上是期望通過信息化建設提升自身行政效率和城市經濟效益。然而，智慧城市建設涉及的不僅僅是通過信息化實現營收的問題，它還涉及社會問題和環境問題。因此，智慧城市建設需要全面創新的思維邏輯和原則，通過多要素的組合獲取協同效應。
智慧城市建設的戰略愿景
智慧城市的概念起源于歐美，當時通過IBM公司的倡導而迅速在全球范圍內普及。IBM公司倡導的智慧城市的愿景，是通過先進的信息技術在城市發展中的高度介入與應用，實現城市經濟的可持續發展。但我們認為，只關注智慧城市建設的經濟價值是片面的，智慧城市建設是城市轉型的重要機遇，應當以實現經濟持續繁榮、生態持續文明、社會持續和諧的全面可持續繁榮為戰略愿景。離開了生態文明，經濟無法實現持續繁榮，社會也難以實現持續和諧；同樣，離開了社會持續和諧，經濟也無法實現持續繁榮。因此，全面可持續繁榮才是科學的城市治理的戰略目標。
智慧城市建設的基本要點
一個核心：城鎮化，歸根結底是“人的城鎮化”，“以人為本”乃最根本的原則
城鎮化有助于擴大內需的認識已經取得全面共識。在2014年發布的國家新型城鎮化規劃下，各個城市都在努力提高城鎮化和智能化水平。新型城鎮化道路，核心是人的城鎮化，關鍵是提高城鎮化質量。智能化與城鎮化應在土地資源集約優化配置的前提下，更加注重“人的智能化”和“人的城鎮化”：一方面，通過信息化和智能化技術，釋放經濟建設方面的生產力，催化生產方式的變革，真正實現創新驅動與轉型升級；另一方面，實現農民群體向城市遷移，改變不合理的城鄉二元結構。
與此同時，人的城鎮化必須緊密地與智能化聯系起來。不能將智慧城市建設為空城，只有人口興旺、人才集聚才能發揮城鎮化和智能化建設的活力。譬如，鄂爾多斯曾耗資50億建現代化新城，原本打算成為城市對外宣傳的窗口，但是在城市建設的過程中，忽視了人的城鎮化應當與基礎設施建設同步，使得新城建設后經濟不能持續繁榮，市民沒有足夠的就業機會、無法安家立根，喪失了城市生存的活力，成為名副其實的“空城”。因此，城鎮化不僅僅意味著城市規模的擴張以及智能化基礎設施的普及，還必須要通過“人的城鎮化”實現經濟繁榮與人口興旺。
