二、土地制度演變的特點和規律
改革創新中國土地制度，充分借鑒和吸收國外的做法和經驗固然重要，但從長期的歷史實踐經驗中探求中國土地制度的演變特點，也十分必要。有鑒于此，筆者對中國古代土地制度演變的特點和規律作了如下梳理。
1.地主土地所有制是封建歷史的主線。地主土地所有制的突出特點是地主占有大量土地，出租給農民并收取田租，達到憑其對土地的占有而對無地或少地農民進行剝削的目的。縱觀兩千多年封建土地所有制的發展演變，雖然地主土地所有制、國家土地所有制和農民土地所有制在不同時期發揮著不同作用，但在整個封建社會歷史中，地主土地所有制卻占據著支配地位。地主土地所有制對于中國封建經濟的發展繁榮曾發揮過積極的作用，但封建朝代的周期性動蕩又與這種所有制下的土地兼并及利益分配有著直接的關系。但隨著社會經濟的發展，人口迅速增加，馬爾薩斯意義上的人地矛盾突出，農民生活困難，地主趁機加緊兼并土地，國家、地主、農民之間的利益分配失去了平衡，損害了農民利益，最終引發農民反抗、王朝覆滅。循著地主土地所有制這條主線，按照時間序列對每個輪回的朝代進行梳理分析發現，在朝代接續中，地主土地所有制并不是簡單的重復，而是呈現出螺旋式上升的特點，得到了持續不斷的鞏固、完善和發展。
2.公有制保障“耕者有其田”。根據已有史料，在古代社會以井田制為代表的公有制下，老百姓“耕者有其田”。東漢及曹魏時期推行的屯田制，是一種典型的封建土地國有制，在實踐中也比較好地實現了“耕者有其田”。北魏和隋唐時期實行的均田制，其實是以國家掌握一定數量的土地為前提條件的。均田制的推行，帶來了經濟的復蘇和繁榮，在隋至唐前期短短100多年間，先后出現過歷史上少有的幾個治國盛世，如開皇之治、貞觀之治、開元之治等［3］28。唐朝中期楊炎建議的兩稅法推行后，相當于放棄了均田、“公田”的政策，“私田”、土地私有制逐步占據主導地位。土地私有制的自由買賣會導致土地兼并，使大批自耕農失去土地從而破壞“耕者有其田”基本原則，這是古代農業社會無法解決的痼疾。自此以后，中國農民持續不斷地為獲得并長久保有土地而抗爭，幾乎所有聲勢浩大的農民起義也都高舉“均田”的口號。但由于土地公有制的問題沒有解決，“均田”“耕者有其田”等目標都未能實現，直到新中國成立后，重新確立起土地公有制。
3.土地制度順著開放流動的大勢發展。從歷史發展大勢看，在現代化道路上，各國或一國內各地之間的交流交往必然越來越頻繁，與之相適應的土地制度也必然越來越具有開放性、流動性和包容性。古代社會的井田制為先民的生產生活提供了保障，但這種制度是以靜態社會為前提，而與社會發展的開放性、動態性相矛盾。拋開其他原因不講，人口增長就會讓井田制的夢想破產。在隨后的發展中，中國地主土地私有制從秦漢時的不完全、不自由狀態，到唐宋時的相對完全、相對自由，再到明清時的土地市場發達和土地買賣交易活躍，中小地主和土地私有制在寬松環境中得到充分發展。顯而易見，從開放包容的視角看，中國的土地制度的確朝著讓百姓享有越來越充分的自由的方向發展。
