一個健全的國家，要想避免衰敗，需要完成的社會政治零星工程相當之多。加上所需要的各種背景條件，諸如政治文化定勢、傳統價值觀念、群體生活方式、公眾政治介入等等，就更形復雜了。僅就社會政治零星工程講，扼其要點，下述幾方面至關重要：
首先，在國家建構上，需要有效區分公私領域的不同事務，并相應采取適宜的制度安排，讓兩個領域既有效分割，又相互制衡和積極互動。⑥這樣的劃分，對現代國家而言，是一個涉及國家興盛與衰敗的決定性問題。這是因為，現代國家一般在規模上相對較大，在構成狀態上遠較古典社會為復雜。因此，現代國家不再能夠維持古代國家那種公共領域與私人領域無須嚴格分界的基本結構。以個人的生命、財產與自由權利為分界線，一方面，公民個人拒斥國家權力對自己建立在這三種基本權利基礎上的私人生活進行干預。另一方面，公民以自己交付國家的公共權力，來有效限制國家權力的恣意妄為，保證國家公權有效服務于公民的公共利益。在這樣的國家結構中，公私領域分化的界限，是非常清楚明白的。但這并不意味著公私兩個領域絕無干系。公私兩個領域的有效互動機制，是維持公私兩個領域各自效能的前提條件。就此而言，私人領域不能侵奪公共領域的公權與公益，而國家公共權力更不能侵害私人領域的個體權利。兩者間的巧妙平衡，構成國家順暢運轉的先決條件。
假如一個國家在兩個領域走火入魔，陷入要么極端私密化、要么極端公共化的兩極對峙處境，這個國家就陷入了危險的地步。古羅馬在私密化上沒有兜住避免國家衰敗的底線，私人生活的窮奢極欲完全擠占了公共政治空間，讓國家公權完全屈從于私人的欲望膨脹。而蘇聯在公共化上則陷入了狂熱的狀態，隱私完全不被國家權力尊重，人人都被國家拋入一個光天化日的艷陽世界，終至國家自己抽空了公民的政治忠誠之心。結果，兩個國家都走向覆滅。有效區分公私領域，是極為精巧的治國藝術。這需要那些試圖兜住國家衰敗底線的行為主體高度警醒，方才能夠既劃出公私界限，又保證公私有效互動，不至于讓國家喪失存續的基本活力。
其次，在國家運作過程中，需要建構一個有規可循的治理狀態。有規可循，首先是讓國家權力運行富有規則。國家權力總是將國家推向無序狀態，讓國家兜不住衰敗底線最重要的導因。國家權力循規蹈矩，社會公眾才會遵紀守法。一個鋌而走險的社會，背后總有一個肆意妄為的國家權力。紊亂的社會與無法的國家兩相作用，國家必然兜不住衰敗的底線。讓國家權力循規蹈矩，需要將國家權力置于憲政、法治之下。權力的暴戾特性，才有望被控制和駕馭。控制國家權力，不讓其胡作非為，重要的制度安排是分權制衡。各種受限的權力形式，不管是立法、行政還是司法，才會臣服于人民意志和愿望。與此同時，國家權力的各種形態，必須被置于一個相互制衡的有效平衡機制中。不能讓主要權力形式中的任何一種權力獨大，也不能讓其中兩種甚或多種權力有私下結盟的機會。否則，權力就會徇私舞弊，中飽私囊，或被扼制，成為私利集團手中的工具，造成政治制度的衰敗。⑦國家權力的結構與功能的法治化，是兜住國家衰敗底線必須重視的頭等大事。
