積極應對國際形勢
當前，全球性多邊貿易協定逐步邊緣化，區域性和雙邊貿易協定大有取代之勢，國際經貿投資規則進入了重塑期。美歐日三大經濟體力圖通過TPP（跨太平洋伙伴關系協定）、TTIP（跨大西洋貿易與投資伙伴協議）和PSA（多邊服務業協議）形成新的國際貿易規則。同時，伴隨多哈回合談判陷入持續僵局，世界貿易組織構建的多邊貿易體系和國際經濟秩序遭受極大挑戰。此外，中國還遭受了由西方所主導的TPP、TTIP和BIT（雙邊投資協定）新貿易談判規的排擠挑戰。其中，TPP更是成為了美國重返亞太戰略的重要組成部分。嚴峻的國際形勢不僅阻礙了中國國際貿易的順利開展，而且對中國未來的經貿發展空間造成了擠壓。
作為世界上最大的發展中國家和第二大經濟體，中國應對復雜國際形勢的策略不僅影響重大，而且具有風向標的示范作用。今年2月，TPP12個成員國簽署協定，標志著一個全新的自由貿易同盟正在形成。廣大發展中國家如不能積極參與其中，有可能被新的國際貿易體系排斥；如果被動接受新規則，競爭優勢可能弱化。如何在西方國家主導的國際貿易秩序中，實現自身貿易百尺竿頭更進一步的新發展，以及為新規則、新秩序的制定與構建開辟新路徑，成為擺在我們面前亟待解決的重大問題。
加快推進開放進程
新時期，中國發展的每一步無不伴隨著改革與開放的二重奏。1980年8月26日，全國人大常委會正式通過并頒布《廣東省經濟特區條例》，中國經濟特區就此誕生。1984年5月，中央決定進一步開放沿海14個港口城市：大連、秦皇島、天津、煙臺、青島、連云港、南通、上海、寧波、溫州、福州、廣州、湛江、北海。經濟特區和前沿開放城市共同構成了中國對外開放的早期格局。此后，城市新區建設成為了開放發展的主要推手。1992年10月上海浦東新區成立、2005年10月天津濱海新區成立、2010年6月重慶兩江新區成立、2011年6月浙江舟山群島新區成立、2012年8月甘肅蘭州新區成立、2012年9月廣東廣州南沙新區成立、2014年1月陜西西咸新區及貴州貴安新區成立、2014年6月山東青島西海岸新區及大連金普新區成立、2014年10月四川天府新區成立……城市新區建設樹立了改革開放的新典范，并將開發開放推向更高層次。
黨的十八大后，自貿區建設的大門順利開啟。2013年9月上海自貿區設立，2014年11月自貿區面積擴展，12月廣東、天津、福建3個自貿區獲批設立。中國通過自貿區建設努力探索以更高層次的開放來帶動“轉方式、調結構”中矛盾問題的解決。商務部最新數據顯示，截至目前，中國已簽署自貿協定14個，涉及22個國家或地區，涵蓋我國對外貿易額的38%。在此種背景下，自貿區建設對于我國經濟發展的重要作用不言而喻。正如全國政協委員、廣東省人民政府參事劉昕評價的那樣，“自貿區試驗意義比肩甚至超越第一輪以開放促改革時建立的深圳經濟特區”。