北京地鐵一期工程是規劃方案中1號線和環線的一部分，是北京地下鐵道東西走向的干線，全長30.5公里，其中運營線路從北京站到古城站，全長22.87公里，后延長到蘋果園站，全長23.6公里，設17座車站和一座車輛段（古城車輛段）。由鐵道兵第十二師、鐵道部地下鐵道工程局和北京市城建局3個單位施工。根據預計，北京地鐵在戰時可以每天將5個陸軍整編師的兵力自西山運至北京市區。
地鐵內裝了三層門，兩個車站之間還裝了很多從潛水艇上學來的密封門。防爆門、密封門考慮用銅，但造價太高，最后搞成鋼門。到如今快40年了，地鐵一期工程基本上沒有漏水，質量依然很好。
對于地鐵防轟炸的設計，打個比方，當時是按照100架飛機帶100個炸彈地毯式轟炸后仍然保證安全的標準設計的。就好比說地上炸了個深坑，但要求對地下的結構不產生影響，因為頂部還有防爆破層。而且遇到戰亂人們也可以躲進地鐵，就好像躲進地下宮室一樣，直到現在也還保留著這個功能。可以說，現在看起來其貌不揚的北京地鐵“1號線”其實是最安全的一條線路。
從戰備轉為民用
1969年8月15日，古城車輛段又引入50余名內燃、蒸汽機車乘務員。他們互教互學，邊學習邊操作，不斷提高技術水平。圖片來源：北京地鐵官方微博
